ENVIRONNEMENT. Les ministères de la Santé et de l'Environnement ont

publié hier le bilan annuel sur l'état des plages.

Débarquement de drapeaux rouges au Calvados La Basse-Normandie écope de neuf des dix sites les plus pollués du littoral en 1994. Mieux dans l'ensemble, mais pire là où la situation était déjà passablement pourrie, c'est-à-dire dans le Calvados. Le bilan annuel des ministères de l'Environnement et de la Santé sur l'état des eaux de baignade en 1994 vient de tomber. Et comme chaque fois, le baigneur empoigne sa carte: là où je vais, est-ce que c'est propre? La réponse est toujours relative, puisque d'une année sur l'autre tout peut changer: un site mal classé peut devenir plus propre et vice versa. Sans compter que chaque année, bon nombre de sites maudits ne sont plus suivis, une astuce qui permet d'améliorer les scores.

En 1994, sur les 3.294 points classés, en mer et en eau douce, 89,3% étaient en conformité avec les directives européennes. Les lieux de baignade ont donc retrouvé une qualité à peu près équivalente à celle de 1991, c'est-à-dire celle d'avant le très mauvais cru de 1992. Cette année-là, des pluies catastrophiques avaient lessivé tout le territoire, entraînant une forte pollution des cours d'eau et des côtes. L'eau douce, d'une qualité toujours moins bonne que l'eau de mer, fait des progrès. Sur les 1.512 points classés, 87,3% sont «aux normes» (85,5% en 1993), 139 sont momentanément pollués et 53 tombent dans la catégorie D de «mauvaise qualit