Cette découverte de chercheurs français pourrait déboucher sur de

nouveaux traitements.

Les recherches sur l'obésité sont indéniablement en pleine expansion. Après la découverte du déjà célèbre gène ob, derechef baptisé gène de l'obésité, après sa localisation sur le chromosome 7, après la découverte de la leptine, une hormone produite par ob et dotée de propriétés amincissantes chez la souris, voici maintenant de nouveaux résultats publiés hier dans la revue Nature, qui permettent de mieux appréhender le fonctionnement du gène ob. Dans cette optique, des chercheurs français (unité 325 Inserm ­ Institut national de la santé et de la recherche médicale ­ et Institut Pasteur de Lille) se sont penchés sur les mécanismes physiologiques de la régulation génétique du gène. Autrement dit, ils ont voulu savoir comment fonctionne le gène en réalité et dans les conditions normales. Première question: chez un individu donné, la présence du gène est-elle un reflet de l'épaisseur de la couche de graisse? Réponse: oui. Si on gave des rats de poids normal jusqu'à les rendre obèses, on retrouve dans leur tissu graisseux une augmentation de certains composants du gène ob. Au contraire, si on fait ensuite jeûner ces bêtes, le nombre de ces produits baisse de moitié et réaugmente lorsqu'elles sont à nouveau nourris. Les chercheurs se sont ensuite préoccupés de savoir par quel biais l'alimentation influençait le gène de l'obésité. Or l'injection d'insuline, l'hormone régulatrice du sucre sang