Un médicament anti-sida serait aussi efficace contre le virus de l'hépatite B. Tel est le résultat de l'étude publiée dans le New England Journal of Medicine à propos de l'Epivir. Cet antiviral, plus connu sous le nom de 3 TC et commercialisé par le laboratoire Glaxo-Wellcome, a été récemment approuvé par l'administration américaine pour le traitement contre le virus du sida. Quand on sait que plus de la moitié des personnes infectées par le VIH sont aussi infectées par le virus de l'hépatite B, on comprend l'importance de ce résultat.

L'Epivir, commercialisé sous le nom de Lamivudine, appartient à la même classe de médicament que l'AZT, le produit le plus couramment prescrit contre le virus du sida. L'Epivir est prescrit conjointement avec l'AZT et est bien toléré par les séropositifs n'ayant pas été antérieurement traités avec des antiviraux. Selon l'étude du New England Journal of Medicine, le traitement combiné AZT + 3 TC est plus efficace que celui de l'AZT seul et augmente le taux des cellules CD4, des globules blancs gardiens de l'immunité cellulaire qui sont une cible privilégiée du virus du sida.

Un test portant sur 32 personnes souffrant d'hépatite B chronique a permis de conclure qu'un traitement de douze semaines à l'Epivir est bien toléré et permet de réduire la charge virale au point de la rendre indétectable. La revue souligne que les premiers résultats d'un traitement à l'Epivir ont établi que ce médicament supprimait, dans certains cas, toute infection, même l