Les petites sportives, les GTI allumeuses ont disparu. Air connu.
Mais voilà que PSA dope ses ZX Citroën et Peugeot 306, et propose aux visiteurs de son stand des puissances rarement atteintes par des autos de cette taille. Ces monstres ne sont pas destinés à augmenter les volumes de ventes du groupe mais à dynamiser son image. Faire jeune-et-tellement-sportif, ça aide. Et en frais de développement, ça ne coûte pas très cher, puisque les deux autos sont mécaniquement identiques.
Un châssis commun, un même moteur, et il suffit de greffer deux coques différentes pour que le client n'y voie que du feu. Pourtant, un monde sépare la ZX 16V et la 306 16S. Un monde qui prend la forme d'une boîte de vitesses puisque la Peugeot s'offre 6 rapports, contre 5 chez Citroën. Sur le papier, pas de problème, la 306 devrait l'emporter haut la main. Mais c'est sans compter sur l'efficacité de la bonne vieille ZX. Sa ligne ringarde, son intérieur tristounet cachent bien leur jeu. Ce n'est pas une auto mais un karting. Le châssis encaisse les 167 chevaux sans broncher, l'auto enchaîne les courbes serrées sans problème grâce à son essieu arrière autodirectionnel, et les rapports sont parfaitement étalonnés.
Curieusement, sur la Peugeot, les 6 vitesses ne servent à rien. Les premières ne sont pas suffisamment courtes, quant à la fameuse sixième, on l'enclenche par pure curiosité. Sur autoroute, le gain de consommation est trop minime pour justifier réellement ce choix.
Encore plus étrange, le châss
