On connaissait trois catégories de pieds : l'égyptien (le gros orteil est le plus long), le grec (c'est le deuxième orteil qui dépasse) et le carré. Avec la prolifération de la chaussure de sport, un pied nouveau est arrivé. Et celui-là se reconnaît à son odeur. «Les scientifiques l'appellent bromidrose. Mais nous, les gens normaux, connaissons ce délicieux petit inconvénient sous le nom de : PUE-DES-PIEDS», chantait Frank Zappa.

L'arpion est en effet la partie du corps qui transpire le plus. Sa version malodorante est la bromidrose. «Elle est due à la décomposition de la sueur par des bactéries», explique le docteur Agnès Flavian, dermatologue à Paris. Responsables principaux : les mycoses, affections contagieuses provoquées par des champignons et la macération dans certaines chaussures ­ tout ce qui n'est pas cuir. «De plus en plus courantes», selon un spécialiste.

Et le phénomène toucherait davantage les hommes que les femmes, les adolescents que les vieux. Il y a ceux que ça gêne, pas si nombreux si l'on en croit Claude, 20 ans, vendeur dans un magasin de sport : «Les clients s'en foutent de puer des pieds. Depuis que je travaille ici, une seule personne s'est excusée. C'était un homme qui sortait tout juste de prison». Et ceux que cela tétanise. «Un jour dans les vestiaires, avant le cours de sport, j'ai enlevé mes chaussures et quelqu'un a dit : Mais ça puuuue ! Heureusement, personne n'a su que c'était moi», se souvient Emma, 11 ans, ex-pue-des-pieds (elle y tient). Sa