Ce matin, les proviseurs des 4 300 lycées centres d'examen vont sortir de leur coffre-fort les sujets du bac philo, tenus secrets jusqu'à la dernière minute. L'épreuve de philo marque traditionnellement le coup d'envoi de la session, même si nombre d'épreuves ont déjà eu lieu ces derniers jours.

Pour le cru 2004, 623 387 candidats vont plancher jusqu'au 8 juillet, date de clôture définitive de la session. Au total, 4 000 sujets traités sur quatre millions de copies seront corrigés par 130 000 examinateurs et correcteurs (Libération d'hier). Salué la semaine dernière par François Fillon, ministre de l'Education, comme «l'un des derniers grands rites de passage entre la vie d'adolescent et l'âge adulte», le baccalauréat est de moins en moins général. Aujourd'hui, près d'un candidat sur deux se présente à un baccalauréat professionnel ou technologique. Tous bacs confondus, le nombre de candidats baisse tous les ans, pour des raisons démographiques. Les prétendants au baccalauréat sont cette année moins nombreux de 0,56 % que l'an dernier, à l'exception des bacs pro, qui connaissent une hausse de 1,60 %.

Le cru 2003 avait diplômé 83,7 % des candidats au bac général, 76,7 % au bac technologique et 75,9 % au bac professionnel. Les filles avaient cette fois encore mieux réussi que les garçons : 82,3 % d'entre elles ont fini l'année bachelières, contre 77,6 % des garçons. Et, globalement, 62,9 % d'une génération avaient obtenu leur sésame pour des études supérieures.

Pour mémoire, le b