Après des études de droit, Pierre décroche en janvier un bon job dans une banque d'affaires londonienne. Mais son emploi du temps est à la hauteur de son salaire. Vertigineux. «Ma semaine type, c'était 10 heures-3 heures du matin, du lundi au dimanche.» Bref, Pierre n'avait aucun loisir. «Je ne voyais plus personne. Je me suis retrouvé seul dans une ville que je ne connaissais pas.» Et sans ami. «La seule relation sociale que j'entretenais, c'était avec ma Playstation, c'est dire.» Tout va changer en avril. Pierre découvre Friendset (1). Son emploi du temps va rester le même, mais dorénavant il communique avec «trente-quatre cyberamis». Et ça, ça change une vie.

Bouche à oreille. Friendset est un réseau gratuit d'amis sur l'Internet, élaboré par Ilius. Une entreprise également à l'origine de Meetic, un site de rencontres amoureuses à succès. «Nous avons voulu faire un Meetic basé sur l'amitié, explique Simon Berger-Perrin, administrateur du site. Le but étant de mettre en commun ses amis, de développer son réseau pour échanger bons plans, conseils ou petites annonces.» Comme la recherche d'un appartement, d'une voiture pour un déplacement ou tout simplement de places de concert. A l'origine, il y a Friendster, un site américain du même genre. «On s'en est inspiré et on l'a adapté», admet l'administrateur. Le français Friendset est lancé en octobre 2003, avec une quinzaine de personnes au départ. Le bouche à oreille opère rapidement. Et, aujourd'hui, le réseau compte des centa