Qui se cache derrière la barbe du Père Noël ? Qui est cet homme qu'on idéalise alors qu'il ne travaille qu'une fois par an, qu'il délègue le sale boulot à de pauvres lutins et qu'il épuise ses rennes sans ménagement de cheminée en cheminée ?

A écouter les élèves de 5 ans d'une classe maternelle de Boulogne (Hauts-de-Seine), le Père Noël n'est pas une ordure, mais un bon flemmard. Ce soir, il va bien sûr bosser comme un fou. Mais, pour Arsène, «c'est facile, il vole et ses rennes aussi». S'il est pris par le temps, il «demandera à ses rennes d'aller plus vite» et «jettera ses cadeaux du haut de la cheminée» au lieu de les déposer. Aucun risque qu'ils se cassent, selon John : ce seront des Warhammers, ces figurines fantastiques qu'il a inscrites dans sa liste. Emilie craint bien que le Père Noël perde du temps chez elle à devoir passer par la porte : elle habite «dans un immeuble», autant dire sans cheminée. Heureusement, son trajet ne devrait pas être trop long puisque, selon Pierre-Alexandre, il existe «un Père Noël par pays».

«Des faux». Michaël, d'origine guadeloupéenne, est d'accord avec cette idée, mais en défend surtout une autre : «le Père Noël est marron» (de peau). Il l'a vu de ses propres yeux à Sucy-en-Brie, là où habite son grand frère qui, lui, l'a raté en s'absentant à ce moment-là. Personne ne conteste : tous les Pères Noël sont dans la nature. Certains l'ont aperçu dans un centre commercial, d'autres au restaurant, d'autres encore se souviennent qu'il leur a ren