Difficile de faire celui qui n'était pas au courant. Aujourd'hui, 98 % des Français avouent connaître la date et la signification de la Saint-Valentin (1), «fête des amoureux». Plus d'un sur deux sacrifierait même au rite du «petit cadeau». Reste à déterminer lequel. A en croire l'ultraringard Petit Guide du romantisme à l'usage des hommes, publié cette année pour l'occasion, il serait de bon ton de miser sur les classiques : fleurs, parfums, chocolats, bijoux...

Fin analyste, l'auteur a conclu que mieux vaut «une rivière de diamants» qu'un «bracelet en toc». «Avec la rivière de diamants, les yeux de la femme vont s'inonder de larmes [...], elle poussera probablement un cri, et elle ne s'éloignera plus de son homme pendant trois jours.» L'ouvrage ne fournissant aucune indication sur ce qui se passe le quatrième jour, on peut préférer la prudence. D'autant que les services marketing rivalisent d'imagination pour suggérer des présents moins onéreux et plus originaux. Par exemple la... mâche. On n'y pense pas d'emblée, mais «avec la mâche, c'est la Saint-Valentin tous les jours», dit le dossier de presse de la salade. A l'appui, une citation de Philippe Damien, restaurateur à Vertou (Loire-Atlantique) : «Si la mâche était une femme, elle serait à la fois douce et affirmée.»

Mais la mâche, c'est comme les fleurs : périssable. Tandis qu'une carte bancaire... La BNP conseille d'ouvrir un compte à «l'élu(e) de son coeur» : «Présentez-nous la personne que vous aimez», suggère un dépli