à Rome, Moscou et Londres
Faste ou néfaste ? Dans l'Antiquité, le vendredi était consacré à Vénus, déesse de l'amour, d'où son nom. Quant au 13, il était auréolé de puissance. Pour preuve : Jupiter, dominant le cortège des douze dieux majeurs de l'Olympe, selon Platon et Ovide. Le rejet du vendredi et du 13 aurait une origine chrétienne : lors de la Cène, Jésus et ses disciples (dont Judas le traître) étaient treize à table ; et c'est un vendredi que le Christ fut crucifié. Dans le tarot, le treizième arcane «sans nom» représente un squelette en train de faucher. Mais, rappellent Jean Chevalier et Alain Gheerbrant dans leur Dictionnaire des symboles, la mort «n'est pas une fin en soi». «Elle ouvre l'accès au règne de l'esprit, à la vie véritable.» Néfaste et faste.
L'Italie redoute... le 17
En dépit de la proximité du Vatican, le 13 provoque peu d'émois en Italie. Mais que le 17 tombe un vendredi et toute la péninsule redoute la disgrazia, à savoir la malchance. Car l'anagramme du XVII n'est autre que VIXI, c'est-à-dire «j'ai vécu» en latin.
Symbole mortuaire, le 17 est ainsi banni de la plupart des chambres d'hôtel ou de certaines compétitions automobiles. Il y a quelques années, Renault avait préféré ne pas titiller cette superstition avec sa R17 : sur le marché transalpin le modèle était devenu la R177. Quant aux passagers de la compagnie aérienne Alitalia, ils ont peu de chances de trouver une place au rang 17 ; la quasi-totalité des appareils passe directement du16 au 18. P
