Des substances cancérigènes et toxiques bientôt interdites, des règles plus strictes et des contrôles renforcés : l'Union européenne veut rendre les jouets plus sûrs. Voilà assurément une bonne nouvelle. «Nous ne transigerons pas sur la santé et sur la sécurité de nos enfants», a assuré Günter Verheugen, le commissaire européen à l'Industrie, en présentant le nouveau paquet de mesures fin janvier (1). A se demander si nous n'offrions pas jusque-là à nos bambins des cadeaux empoisonnés. Pas de panique, juste de la vigilance.

Les jouets font partie des produits les plus réglementés (2). Mais selon les dernières statistiques de la Commission européenne ils sont aussi les produits les plus souvent rappelés par leurs fabricants pour cause de danger, devant les appareils électriques.En France, on dénombre ainsi environ 400 accidents tous les ans, selon l'Institut national de veille sanitaire. Il était donc temps que l'Europe réagisse.

Question de fond : ne sont-ils pas des nids à produits toxiques ? «Il est impossible de le savoir», répond Laura Degallaix, l'experte en la matière du Bureau européen des unions de consommateurs (Beuc). Et d'expliquer : «Jusqu'à présent, les fabricants n'étaient tenus de fournir la composition chimique de leurs jouets ni aux consommateurs ni aux autorités de surveillance du marché lors des contrôles.» Mais une chose est sûre : ils contiennent quasiment tous des produits chimiques, et les tests réalisés par certaines organisations d