Deux semaines de rab pour dorloter nos petits bambins : c’est ce que nous Françaises devrions gagner en congés maternité grâce à l’Europe. La Commission européenne veut en effet faire passer la durée minimum obligatoire du congé maternité au sein des 27 Etats membres de l’Union de 14 à 18 semaines. Il est actuellement de 16 semaines dans l’Hexagone. Le projet doit être adopté formellement demain. Pourquoi 18 semaines ? C’est la durée recommandée par le Bureau international du travail (BIT).

En Europe, le congé maternité varie considérablement d’un pays à l’autre. En bas de l’échelle, on trouve l’Allemagne à 14 semaines, la Belgique à 15, l’Espagne, l’Autriche et la France à 16. Au milieu, le Danemark et la Roumanie sont à 18. A l’autre bout, le Royaume-Uni et l’Irlande sont nettement plus généreux avec 26 semaines, la Slovaquie avec 28 ou encore la Bulgarie avec 45.

S'aligner. Le projet de législation de la Commission n'empêchera pas les Etats de fixer la barre plus haut. En revanche, ceux qui sont en dessous seront obligés de s'aligner. Mais la quantité ne fait pas toujours la qualité. La rémunération est également importante. Les Allemandes, par exemple, n'ont droit qu'à 14 semaines, mais elles reçoivent une indemnité correspondant à l'intégralité de leur salaire. Les 18 semaines de la Commission européenne seront, elles, indemnisées comme un simple congé maladie. Comme pour la durée, il s'agit d'un minimum.

Le commissaire européen aux affaires sociales charg