Dans ce quartier résidentiel du Mans, les maisons se ressemblent toutes, surtout lorsqu’on n’est pas du coin. Au 13 de la rue de l’Espérance, une façade banale. Un balcon ordinaire. Une clôture classique. En apparence, cette maison n’a rien de spécial. Mais ici, s’organise chaque semaine un étrange défilé d’hommes et de femmes. Ils viennent pour expérimenter l’allume-feu du barbecue installé dans la cour, vérifier l’efficacité du fer à repasser disposé dans la buanderie, plonger le pinceau dans un pot de peinture rose framboise pour repeindre les murs de la chambre ou se concocter un soda à l’orange, à partir d’eau du robinet, avec la dernière machine à soda dans la cuisine. Ce sont des consommateurs lambda dans la «maison tests», ouverte depuis trois mois par Monadia, une société spécialisée dans les études clients (lire page 20). Le tout dans un intérieur moderne et plutôt joli, tendance Ikea.

Ce jour-là, c'est Dominique, une soixantaine d'années, qui s'y colle. Cet ancien policier à la retraite n'en est pas à son coup d'essai. C'est déjà la troisième fois qu'il se pointe à la «maison tests». «J'ai du temps», se justifie-t-il, et puis «j'aime bien tester de nouveaux produits». C'est parti pour une session de deux heures. Stéphanie, l'une des techniciennes de Monadia, prend Dominique en main. Aujourd'hui, les essais vont être physiques. Dans la salle de bains, l'homme enfile par-dessus ses vêtements une combinaison intégrale en papier.

Direction le garage, r