Les soldes d'été se terminent demain. Mais le bilan dressé par les commerçants est d'ores et déjà pessimiste. Après cinq semaines ce ces rabais, toutes les fédérations du secteur du prêt-à-porter font état d'une baisse de chiffre d'affaires par rapport aux soldes d'été 2008 se situant dans une fourchette de -2% à -4%.

Lors des deux premières semaines des soldes, cruciales pour les commerçants, les ventes ont reculé de 3% à 5% par rapport à la même période un an plus tôt, selon l'Institut français de la mode (IFM).

Seuls les grands magasins ont résisté, avec des ventes stables en moyenne ou en hausse de 3%. Les supermarchés et les hypermarchés ont quant à eux vu leurs ventes dégringoler de près de 10%, alors que les chaînes spécialisées et les magasins indépendants ont affiché des résultats oscillant entre stabilité et recul (jusqu'à -3%).

Des baisses de chiffre d'affaires qui s'expliquent par des rabais plus importants qu'à l'accoutumée. Pour faire revenir les clients, les magasins ont consenti des rabais de plus 50% dès le 24 juin et certains proposaient jusqu'à -90% les derniers jours de soldes.

Les professionnels du secteur évoquent également la mise en place des «soldes flottants» pour expliquer la baisse de leur chiffre d'affaires lors de ces soldes. Depuis le début de l'année, les magasins sont autorisés à choisir deux semaines supplémentaires de soldes, en plu