Normalement, l'heure c'est l'heure. Avant l'heure, c'est pas l'heure, après non plus. Simple comme un monde bien réglé par des pendules, des horloges, des réveils, des montres, des chronomètres. En fait, un diktat rendu encore plus pressant depuis que nos vies se jouent à «Time is money» (copyright à Benjamin Franklin), que la présidence invite à se lever à l'aube et que, pris dans une course quotidienne, chacun se convainc que le temps reste notre bien le plus précieux.
On aurait pu continuer à vivre au rythme du lever du soleil et du coucher des poules si Jean Calvin n'était pas passé par là. En 1541 précisément. Cette année-là, le théologien (mort en Suisse certes, mais né en Picardie) inventa la ponctualité en édictant un canon (une «ordonnance» ecclésiastique) prévoyant une amende de trois sous pour ceux qui arrivaient à la bourre à la messe ou quittaient l'office avant la fin. Mécaniquement, c'est donc depuis le XVIe siècle que le monde stresse et surtout se partage entre les ponctuels (dont une foule de pressés qui arrivent en avance) et les retardataires.
A l’arrivée, deux camps qui se regardent en chien de faïence et s’horripilent. Prenons le cas des rendez-vous. Deux ponctuels font affaire. Tandis qu’un à l’heure qui attend un en retard l’accueille souvent d’un «j’en ai marre d’être le con qui attend», même si l’autre se confond en excuses farcies de culpabilité. Mais le plus improbable reste la rencontre entre deux retardataires, chacun spéculant
