Facebook, MSN, forums, musique, jeux en ligne, recherches et devoirs scolaires… Les ados passent de plus en plus de temps sur Internet. Mais gare à ceux qui glanderaient un peu trop sur la Toile : le Web pourrait bien affecter leur santé mentale. Selon une étude dévoilée dans la revue américaine Archives of Pediatric and Adolescent Medecine, les jeunes qui se connectent au moins cinq heures par jour à Internet sont deux fois et demi plus susceptibles de s'enfoncer dans la dépression que leurs petits camarades qui surfent de manière raisonnée.
Les chercheurs, australiens et chinois, ont observé 1 041 adolescents, âgés de 13 à 18 ans, de la province du Guangdong, dans le sud de la Chine. Le but ? Identifier les usagers pathologiques d'Internet et évaluer leurs signes d'anxiété et de dépression. La grande majorité des jeunes interrogés, 940 ados, surfaient sur le web de manière «normale». Mais 6,2% d'entre eux ont été identifiés comme des internautes «pathologiques», et 0,2% comme internautes «gravement pathologiques». Cette dépendance se caractérisant par des symptômes similaires à ceux d'autres addictions : une incapacité à décrocher de la Toile qui affecte les activités sociales et un manque qui peut entraîner de l'anxiété et de l'irascibilité, Internet devenant pour ces jeunes leur seul moyen de distraction.
Neuf mois plus tard, l'état psychologique de ces mêmes jeunes a été évalué de nouveau. Il est alors apparu que les gros accros au web étaient p
