La consommation moyenne mondiale d'alcool pur était de 6,13 litres litres par habitant de plus de 15 ans (calculé sur une moyenne de 2003 à 2005), selon un rapport publié le 11 février par l'Organisation mondiale de la santé. L'organisme international s'inquiète que «près de 4% des décès mondiaux sont liés à l'alcool. Chez les jeunes âgés de 15 à 29 ans, ce taux grimpe jusqu'à 9%». Près de 30% de l'alcool est produit illégalement.
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Les pays qui consomment le plus (selon la figure ci-dessus) sont la Russie, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne et l'Europe de l'Est avec plus de 12,5 litres d'alcool pur par an et par personne, soir l'équivalent de 500 pintes de bière à 5%. Juste derrière, on retrouve le reste de l'Europe, l’Argentine et l’Australie, avec plus de 10 litres.
L'OMS note en général que la consommation est stable depuis le début des années 1990 chez les pays riches mais qu'elle augmente fortement dans les pays en développement, en Asie et en Afrique. Elle s'inquiète également de l'augmentation chez les jeunes en général. Sur 82 pays ayant accepté de répondre, 80% auraient noté une telle évolution.