Mémoire de nos pierres

Au départ, c'est un détail qui attire l'œil. Une inscription cachée sous un vieux crépi, la découverte d'une mystérieuse statue ou des initiales gravées sur un mur. Pour Jade Romain, propriétaire d'une maison ancienne dans le centre-ville de Richelieu (Indre-et-Loire), c'est la réflexion d'une voisine qui lui a mis la puce à l'oreille. «Enfant, lui confie la dame, je suis souvent venue dans votre maison. Il y avait des toiles de Chaïm Soutine partout.» Installée depuis à peine un an dans la ville bâtie par le cardinal, Jade Romain veut «en savoir plus». Elle questionne alors les habitants, épluche les archives contemporaines de Tours et finit par découvrir que le peintre d'origine lituanienne et ami de Modigliani a trouvé refuge pour quelques semaines dans sa maison, en 1941. «Soutine était juif. Pendant l'Occupation, il est venu se cacher dans la région. Il a passé les deux dernières années de sa vie à Champigny-sur-Veude, un village à dix minutes d'ici», raconte-elle. «Avant de s'y rendre, il a été hébergé par l'ancien propriétaire de ma maison, un résistant.» Pas encore rassasiée, Jade Romain creuse encore. Et d'actes de propriété en archives, remonte jusqu'au XVII^e siècle, aux origines de sa maison tourangelle. Elle voit, au travers des documents officiels, sa construction, son évolution et les modifications apportées au cours des décennies. «J'ai découvert que ma maison était un ancien relais de poste. Il reste