«Good morning girls !» lance Anne à ses trois élèves. Comme tous les mercredis matins, Cassandre, Elénore et Kim assistent à leur cours d'anglais. Dans la salle de classe aux couleurs vives, pas de pupitres, ni de cahiers. Mais des peluches, des marionnettes et des livres pleins d'images. Depuis la rentrée, ces trois petites filles de 20 mois chacune participent au cours «Babies», ouverts aux enfants de 1 an, de l'école de langue Kids & Us implantée dans toute l'Europe (1).

On connaissait déjà les femmes enceintes qui n'hésitent pas à coller des écouteurs sur leur ventre pour sensibiliser leur futur enfant à la langue de Shakespeare. Les maternelles bilingues ultra-select, les crèches polyglottes ou encore les baby-sitters anglophones. Voilà que se multiplient les ateliers d'apprentissage «very» précoce de l'anglais. Et sur ce créneau porteur, Kids & Us n'est pas seul. Chez les Petits Bilingues, une autre école d'anglais, les cours sont désormais ouverts aux bébés de 6 mois. Et Génération bilingue propose des CD de conversation en anglais à écouter sans perdre de temps : dès la naissance.

Nullité. Si les méthodes varient d'un organisme à l'autre, l'objectif est le même : faire baigner les bébés dans un grand bain d'anglais. «Avant 7 ans, les enfants ont une formidable capacité d'apprentissage, notamment pour la prononciation, soutient Frédéric Ballner, directeur des Petits bilingues. Passé cet âge, l'apprenti