«Monsieur ? Le prophète chez vous c'est David ou Moïse ?» «Vous lisez comment les textes, de gauche à droite ?» «Vous le faites ici, le Shabbat ?» Ce lundi après-midi, Hassan, Bobo et Youssouf, 12 ans, visitent la synagogue Michkenot Yaacob à Belleville (Paris XIXe), leur quartier. C'est la première fois qu'ils entrent dans ce lieu de culte.
Ils observent, impressionnés, les rouleaux de la Torah, cachés par de lourds rideaux en velours et s'amusent entre eux à compter le nombre d'étoiles de David. Curieux, ils interrogent Isaac, le responsable qui leur a ouvert les portes. «Et les petites lumières, là, c'est quoi ?» «Ce sont les veilleuses à la mémoire des disparus.» Isaac est un peu soufflé quand Hassan lui parle du talit, le châle de prière, et que Bobo lui explique à sa manière la kippa, «la petite casquette, là».
Références. Si les garçons sont aussi calés, c'est parce qu'ils participent tous les lundis soir, après l'école, à un atelier sur les différentes religions et la laïcité dans leur centre social. Soutien scolaire, ateliers de jardinage, ludothèque, enfants et animateurs se connaissent. «Nous avions constaté que les enfants véhiculaient pas mal de stéréotypes liés aux communautés, aux religions et aux origines», détaille Charly Ferret, directeur du centre Aires 10.
Dans ce quartier multiculturel, «ils fonctionnaient beaucoup par groupes de pairs. Nous