Séjours plus courts, dépenses de loisirs à la baisse, mais hébergement de qualité. Les touristes tricolores se sont livrés à des arbitrages pour partir en congés cet été. Ainsi, malgré la baisse du pouvoir d'achat, l'été meurtrier n'a pas eu lieu. L'Association des tour-opérateurs (Ceto) prévoit de terminer la saison, en octobre, au même niveau que l'an dernier pour les voyages à forfait.

«Partir moins» mais «partir mieux», telle a été, en gros, la philosophie du vacancier 2008. Selon Didier Arino, associé gérant du cabinet Protourisme, «un quart des Français ayant l'intention de partir en vacances cette année dans un hébergement marchand a attendu le dernier moment avant de se décider, dans l'attente de faire une bonne affaire ou de trouver un séjour au juste prix.»

«Tout compris». Flexibles, les touristes hexagonaux ont en moyenne réduit leur séjour d'un jour, n'hésitant plus à le différer ou le raccourcir en fonction de la météo. Une attitude finaude au regard des mauvaises conditions climatiques de l'an dernier et de cette année. Côté hébergement, les hôtels trois et quatre étoiles ont vu leur fréquentation progresser de 2 % tandis qu'elle reculait de 4 % dans les établissements un et deux étoiles et stagnait dans les campings. Signe que certains Français veulent toujours se faire plaisir.

«En résumé, note l'étude Protourisme, les Français ont à la fois une grande exigence de qualité et un sens du juste prix.» Le best-seller hôtelier de la saison