«Ca, c’est intéressant, c’est des trucs qu’on ne voit pas dans des bouquins malgré tous les croquis!»

Sur la Mer de glace, Patrick, casque, baudrier, crampons et guêtres, est ravi. Il vient d’apprendre comment secourir un compagnon de cordée tombé dans une crevasse, quand on est seul. Grâce à Sylvain, l’un des guides de la Compagnie de Chamonix qui, ce matin de juillet, dispense une formation à la sécurité.

Cela fait quatre étés que l'association de prévention et de secours en montagne, la Chamoniarde, et la fondation Petzl organisent des ateliers gratuits de formation à la sécurité en milieu glaciaire. Avec un tel succès qu'ils n'arrivent plus à satisfaire la demande. «Nous proposons sept sessions d'une journée chacune, et nous accueillons 80 personnes par été. Mais on a tellement de demandes qu'on pourrait doubler le nombre d'ateliers !», constate David Ravanel, guide de la Compagnie de Chamonix et chargé de mission pour La Chamoniarde depuis 2002.

Depuis 2007, cette initiative a été renforcée, de l’autre côté du Mont-Blanc, à Courmayeur, par la Fondation Montagna Sicura et les guides valdotains qui proposent le même type d’ateliers gratuits.

Aujourd’hui, la douzaine de participants mêle des touristes du Gard, des accompagnateurs de moyenne montagne et des vacanciers en résidence à Saint-Gervais. L’objectif est d’approfondir les connaissances indispensables pour la progression sur glacier et les petites courses d’alpinisme. On travaille sur la lecture du terr