La saison avait commencé en fanfare, la neige abondante tombée très tôt déclenchant une avalanche d’ouvertures de stations dans les Alpes et les Pyrénées dès le mois de novembre.

L'«effet neige» a immédiatement boosté les réservations de logements touristiques en stations, qui affichent presque complet pour les vacances de Noël.

Ainsi, début décembre, les taux prévisionnels d’occupation touristiques s’élevaient à 80% pour les Alpes du Nord, 85% pour les Alpes du Sud et jusqu’à 88% pour les Vosges, selon l’organisme de promotion France Montagnes.

Dans le Ballon des Vosges, le domaine de la Bresse-Hohneck affiche même un taux de réservation de 97% pour Noël et est quasiment complet pour le Nouvel An.

«Pour l'instant, on est optimiste. Les tendances sont plutôt bonnes», se félicite Jean-Marc Silva, directeur de France Montagnes.

La semaine du Jour de l'An est particulièrement plébiscitée par les vacanciers car «on est en train de retrouver la dimension festive de la montagne, notamment dans les stations d'altitude», explique Didier Arino, directeur du cabinet Protourisme.

Première destination mondiale pour le ski ces deux dernières années, devant les États-Unis et l’Autriche, la France semble donc bien partie pour une troisième année sur la première marche du podium.

Pénurie dans les Alpes, abondance en Pyrénées

Sauf si l’enneigement vient à manquer, comme c’est déjà le cas dans les Alpes, où se concentrent les plus grosses stations de ski de l’Hexago