Eté maussade oblige, les touristes cherchent une alternative à sec pour profiter de la mer à plein régime. Parapluie en main, ils ont donc été des milliers à faire la queue devant les portes des aquariums du littoral français. A tel point que la plupart d’entre eux ont déjà vu leurs chiffres de fréquentation du mois de juillet s’envoler, et qu’ils n’en attendent pas moins de ceux du mois d’août. Un succès que la météo ne peut expliquer seule.

«J'espère bien que ce n'est pas seulement grâce au mauvais temps, sinon, ça ne servirait à rien de faire toutes ces nouveautés !» s'exclame Philippe Vallette, directeur de Nausicâa à Boulogne-sur-Mer. Au mois de juillet, l'aquarium du Pas-de-Calais a vu sa fréquentation augmenter de 6% par rapport à juillet 2013. Le Musée de la mer à Biarritz a accueilli de son côté 15% de visiteurs en plus que l'année précédente. «Tous les sites couverts ont très bien marché cet été, et cela inclut les aquariums, explique Didier Arino, directeur de Protourisme, un cabinet d'études et de conseil spécialisé dans le tourisme. Ce sont des structures qui fonctionnent essentiellement par temps pluvieux, et en bord de mer, dans des destinations touristiques». Car ce sont bien les vacanciers qu'ils attirent le plus. L'Aquarium de La Rochelle, l'un des plus