D’euphorisant à Amsterdam, il n’y a pas que les effluves de fumée et les décolletés aguicheurs. La capitale du plat pays recèle une foule de curiosités, et réunit tous les ingrédients pour en faire une destination de premier choix. D’autant qu’en cette année 2015, la ville rend hommage à l’un de ses illustres fantômes, le peintre Vincent Van Gogh, disparu il y a tout juste cent vingt-cinq ans.
Si elle est connue mondialement pour sa tolérance et son ouverture d’esprit, le charme d’Amsterdam opère de bien d’autres manières. Et vous n’éviterez pas quelques lieux incontournables si vous foulez son sol pavé pour la première fois.
Le musée Van Gogh, rouvert depuis 2013, où les amateurs devraient se ruer car, outre les collections de l'artiste, s'y tient jusqu'au printemps 2016 une rétrospective exceptionnelle mettant en parallèle le travail du peintre néerlandais et celui du norvégien d'Edvard Munch.
Le Rijksmuseum, qui recèle ce que l'art flamand et ses maîtres du siècle d'or ont de plus fameux. Parmi les quelques milliers de pièces, on trouve de rares spécimens de faïence de Delft, des toiles de Rembrandt, Vermeer…
Le Vondelpark est à Amsterdam ce que Central Park est à New York. Quand viennent les beaux jours, la ville entière semble s'y réunir. Entre les allées sinueuses de cet espace vert de 48 hectares aménagé à l'anglaise, étangs, pelouses ou bosquets invitent à la balade ou la flânerie.
La Maison Anne Frank, au sein de laquelle la jeune fille et sa famille trouvèrent refuge à partir de 1942 et demeurèrent cachés jusqu'en 1944, lorsqu'ils furent livrés aux nazis… C'est depuis son grenier qu'elle écrivit son célèbre Journal, l'un des témoignages les plus bouleversants sur la Seconde Guerre mondiale.
Prenez également le temps de vivre à la locale. Florilèges de petits plaisirs hors des sentiers battus :
Une bière dans l'un des innombrables «cafés bruns», pubs néerlandais traditionnels qui tirent leurs noms de la couleur de leurs murs roussis par des siècles de fumée.
Une promenade au fil de l'eau sur l'une des quelque 3 500 péniches, le long des canaux omniprésents – plus nombreux encore qu'à Venise – et récemment inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco.
Une séance de shopping sur l'un des nombreux marchés, celui de Waterlooplein par exemple, vaste brocante de plein air, ou celui d'Oudemanhuis, consacré aux livres anciens. Sans oublier le plus fameux d'entre eux, le Bloemenmarkt, royaume des fleurs.
Un ride à bicyclette car les deux-roues sont ici omniprésents. Utilisés par tous, ils sont LE moyen de transport à privilégier et ne vous demanderont que peu d'efforts puisque la ville, à l'image du pays, ne présente aucun dénivelé. En revanche, sachez que pour freiner, il vous faudra rétropédaler.
Fêter le roi en orange, couleur nationale, cette année le 26 avril. Cette manifestation totalement débridée – qui, jusqu'en 2013, était célébrée le 30 avril – voit plus d'un million d'exubérants investir les rues de la ville, déguisés, maquillés, emperruqués, tout en orange bien sûr !