«Sublime, forcement sublime…» Stéphanie Ledoux ne devait pas être bien âgée lorsque marguerite Duras écrivait dans Libération, en juillet 1985, ce texte sur l'affaire Grégory. Plus de trois décennies plus tard, le titre pourrait, sans qu'on ait l'impression d'en faire trop, qualifier le dernier livre de la peintre-voyageuse.

«Trait pour Trait», en librairie depuis une semaine, retrace quatre dernières années de voyages et de rencontres à travers la Colombie, la Polynésie, l’Ethiopie, la Chine, le Vietnam ou la Birmanie.

Des portraits, encore des portraits, en majesté sur une page, ou reliés à leur environnement à travers croquis de statuettes, tissus, bijoux ou animaux, qu’accompagnent quelques photos et légendes.

Ici, pas d’itinéraire, de récit de galère ni de confessions intimes, les textes (près d’une centaine) racontent plutôt les détails de ses rencontres, des anecdotes, des légendes locales ou les origines d’une coutume ou d’une parure; se transformant au fil des pages en un travail ethnographique fouillé.

Une approche servie par sa formation de biologiste et un style saisissant de vie. «Je me suis mise avec plaisir au dessin naturaliste pour servir une cause environnementale qui a du sens à mes yeux», expliquait-elle d'ailleurs l'année dernière au Grand Bivouac à l'occasion de la sortie d'un livre collectif («Au premier matin du monde») réalisé à l'initiative de la fondation Iris.

L'auteure était à Clermont-Ferrand, invitée de la vingtième édition du Rendez-vous du carnet de voyage. L'ouvrage faisait partie des sept finalistes du Grand prix de la Fondation d'entreprise Michelin qui récompense chaque année le meilleur carnet de voyage.

«Trait pour trait»

de Stéphanie Ledoux. Éditions Elytis, 2019. 192 pages, 35 euros.