David Bunch est professeur de gestion à l'université de Californie à Davis. Spécialiste des transports et de l'énergie, il a dirigé il y a quelques années une étude interdisciplinaire sur l'avenir de l'automobile.

La voiture propre, c'est une mode pour riches Californiens ou un changement de fond ?

Les constructeurs ont évidemment cherché à mettre leurs nouveaux véhicules dans les mains de «leaders d'opinion» pour accroître la notoriété de leurs modèles. Mais il ne s'agit plus d'une simple mode vouée à disparaître. En Californie, de très nombreuses personnes sont sensibles aux questions d'environnement et sont intéressées par ces véhicules. Le marché existe déjà. Il a été créé sous l'impulsion, au milieu des années 90, du California Air Resources Board, une agence publique qui a mis sur les constructeurs une grande pression. Ce fut chaotique pendant quelques années, mais à présent les constructeurs ont pris leur élan et ne cessent d'innover. Il existera bientôt Êune vraie palette de véhicules «propres» : les voitures électriques, les voitures à pile à combustible (fonctionnant à l'hydrogène) et le véhicule hybride, celui qui a le plus de succès. ÊÊ

La voiture classique à moteur à essence va-t- elle disparaître ?

Nous allons vers plus de diversité, pas vers le remplacement d'un type de véhicule par un autre. Les voitures fonctionnant à l'essence connaissent également de gros progrès technologiques, et il n'y aura pas forcément de «vainqueur». Il