Rheinberg (Allemagne), envoyée spéciale

Pour Heike Temberger, c'est plus qu'un simple test. Presque de l'espionnage industriel. Mère de trois enfants, Heike est venue avec son mari, Wolfgang, et Raphaël, 8 ans, son petit dernier, tester le fameux «future store» (magasin du futur), ouvert depuis le 28 avril à Rheinberg, charmante bourgade de 30 000 habitants à 20 km de Duisbourg, dans la Rühr. Heike est caissière dans un supermarché concurrent. «Je voulais venir avant, s'excuse-t-elle. Mais depuis que Claudia Schiffer, qui est originaire de Rheinberg, a inauguré le magasin, on n'avait jamais réussi à se garer dans le parking.» Déception. A première vue, le supermarché du futur n'a rien de futuriste. Le magasin Extra, choisi par le groupe Metro (cinquième groupe de distribution mondial) comme laboratoire technologique et marketing, ressemble à n'importe quel Leclerc. 38 000 m2, un espace fruits et légumes, une poissonnerie. And so what ? Les Allemands découvrent les vrais supermarchés. Il était temps !

Carte personnalisée. La véritable aventure commence lorsque des hôtesses d'accueil proposent aux clients de se doter d'un PSA, un «personal shopping assistant». Un ordinateur (Wincor-Nixdorf) à écran tactile, doté d'un scanner sur la gauche. Wolfgang empoigne un caddie, rouge et vert, spécialement conçu en plastique pour les développements futurs. Munie d'une carte à puce baptisée «Pay Back card», Heike installe son PSA, de la taille d'un ordinateur portable, sur la barre de son c