En France, 40 % des 13,9 millions de maisons individuelles disposent d'un appareil à bois, en chauffage de base ou d'appoint. Contrairement aux idées reçues, il y a beaucoup, voire trop, de bois en France. La forêt occupait 28 % du territoire en 2003, soit 15,4 millions d'hectares qui représentent un volume sur pied de 2,1 milliards de mètres cubes de bois.

Profusion. Depuis deux siècles, la surface boisée ne cesse de progresser (+ 0,4 % par an), si bien qu'elle occupe aujourd'hui 50 % de territoire de plus qu'à la fin du XIXe siècle. Ces espaces forestiers ont pour la plupart vocation à être exploités. En 2004, l'ensemble des prélèvements de bois (bois d'oeuvre ou de trituration, bois énergie) s'élevait à 61 millions de mètres cubes, ce qui est inférieur à l'accroissement biologique naturel net de ces espaces, 88,3 millions de mètres cubes la même année (1).

Les poêles ont la cote. D'après des études de l'Insee réalisées en 2001, environ 2,3 millions de maisons individuelles se chauffent principalement avec du bois. Trois millions l'utilisent en chauffage d'appoint (1 ménage sur 2). En 2004, on a vendu 418 000 d'appareils à bois contre 378 000 en 2001. Le marché des poêles et des chaudières progresse de 9 % l'an. Pour certains marchés de niche, c'est l'explosion : les ventes de poêles contemporains à base de granulés ont progressé de 300 % depuis 2002 !

Plaquette forestière. La bûche traditionnelle dans la cheminée est tendance, mais il existe d'autres produits, comme la plaqu